この連載では、ねこみこドールズのメンバーが自分の担当パートのミックスを、実際に困った場面から順番に片づけていきます。第1回はボーカル担当のミイ。テーマは「歌がオケに埋もれる」です。
この「上げるとうるさい、下げると消える」という行き詰まりは、宅録でいちばん多い悩みです。そして正体は単純で、フェーダーでは解決できない問題を、フェーダーで解こうとしている状態です。
この記事では、埋もれる2つの原因・それぞれに効く3つの手順・DAW付属プラグインでの代替までをまとめます。
なぜボーカルは埋もれるのか
原因はだいたい次の2つに分かれます。どちらが起きているかで、打つ手がまったく変わります。
原因1：音量の凸凹
平均の音量は足りているのに、小さく歌ったフレーズや語尾だけがオケに沈む。フェーダーを上げると、今度は大きい部分がうるさくなる。
原因2：帯域の奪い合い（マスキング）
ボーカルと同じ高さの音を、別の楽器が同じ強さで鳴らしている。人の耳は同じ帯域に大きい音があると小さいほうを聞き取れなくなるため、音量をいくら上げても「うるさいのに言葉が入ってこない」ままになる。
方法1：音量の凸凹をならす
原因1への対処です。ここでの目的は音量を上げることではなく、いちばん小さいところと大きいところの差を縮めることです。差が縮まってはじめて、フェーダーが素直に効くようになります。
- いちばん小さく歌っているフレーズが聞き取れるところまで、一度フェーダーを上げます。ここでサビがうるさく感じたら、凸凹があるという証拠です。
- フェーダーを戻してコンプレッサーを挿し、ゲインリダクションのメーターが2〜4dBほど振れるところから始めます。
- アタックは言葉の出だしが潰れない程度に、リリースはメーターが曲の拍に合わせて戻るくらいに合わせます。
- それでも残る大きな差は、コンプを深くするのではなくボリュームオートメーションで手当てします。Aメロとサビ、消えがちな語尾だけを部分的に上げるほうが自然に仕上がります。
- 最後に出力レベルを揃えて、バイパスと聴き比べます。
方法2：オケ側にボーカルの居場所を作る
原因2への対処で、今回いちばん伝えたいところです。ここではボーカルを上げるのではなく、ぶつかっている楽器のほうを削ります。
- ボーカルをソロで聴き、言葉がはっきりする帯域を探します。多くの声では1〜3kHzあたりに明瞭度の芯があります。
- 次にオケを鳴らし、その帯域を強く持っている楽器を探します。刻みのエレキギター、シンセパッド、シンバルの下あたりが常連です。
- 見つけた楽器のイコライザーで、その帯域を1〜3dBだけ下げます。Qは狭くせず、広めに緩やかに削るほうが音楽的です。
- ボーカルのフェーダーは動かさないまま、聞き取りやすさが変わったか確認します。
削るほうが良い理由は単純で、全体の音量が上がらないからです。ボーカルを上げると、それに負けまいと他も上げたくなり、最後は全部が大きくて何も聞こえないミックスに向かいます。1つ削れば、空いた席は自動的にボーカルのものになります。
方法3：奥行きと左右で住み分ける
音量と帯域を整えても遠く感じるときは、位置の問題です。
- ボーカルは中央に置き、装飾（ギターのダブリング、パッド、コーラス）はパンニングで左右に広げます。中央が空くほどボーカルは前に出ます。
- リバーブは「量」を減らす前にプリディレイを見直します。残響が少し遅れて始まると語頭がはっきりし、声だけが手前に残ります。
- リバーブ側の低域を削ると、濁りが減って輪郭が戻ります。
- 2mixの段階で中央が混み合っているなら、M/S系のプロセッサーで中央成分だけを持ち上げる手もあります。詳しくはCenterの解説記事をどうぞ。
ミイあっ、ギターをちょっとだけ削ったら、みぃの声が急に近くなった……！ 上げてないのに前に出るの、なんだか不思議だねぇ。
症状別・最初に試すことの早見表
| 症状 | まず試すこと | 目安 |
|---|---|---|
| サビだけ埋もれる | 方法2（オケ側のEQ） | ぶつかる楽器を1〜3dBカット |
| Aメロの語尾が消える | 方法1（コンプ＋オートメーション） | リダクション2〜4dB／語尾だけ部分的に上げる |
| ヘッドホンでは聴こえるがスピーカーで消える | 方法2（中低域の整理） | 200〜400Hzの重なりを疑う |
| 全体的に遠い・奥にいる | 方法3（リバーブとパン） | センド量を一度ゼロにし、必要な分だけ戻す |
| 上げると耳が痛い | ディエッサーを追加 | 歯擦音の瞬間だけ反応する深さに留める |
使う道具（DAW付属でどこまでできるか）
ここまでの3つは、どれもDAW付属のプラグインだけで実行できます。専用プラグインは「同じことを速く・安定してやる」ための道具だと考えてください。
| やること | DAW付属での代替 | 専用機を使うなら |
|---|---|---|
| 音量差をならす | 付属コンプで十分。オートメーションはDAWの標準機能 | フェーダー操作そのものを自動化するVocal Rider、ノブ2つで完結するRenaissance Vox |
| 帯域を整理する | 付属EQで十分。カットが主役なので高級機は必須ではない | 色付けの少ない精密なEQ、または音楽的なカーブを持つEQ |
| 歯擦音を抑える | 付属のディエッサー、なければEQのダイナミック処理 | ディエッサー専用機 |
| 中央の処理 | 付属のステレオイメージャー | M/S処理に特化したCenter |
よくある質問
Q. フェーダーを上げるだけではダメですか？
原因が「音量の凸凹」だけなら、上げるだけで解決することもあります。ただし上げてもうるさくなるだけで言葉が入ってこないなら、それは帯域の奪い合いなので、いくら上げても解決しません。最初に原因を見分けるのが遠回りに見えて最短です。
Q. コンプはどれくらいかければいいですか？
メーターが2〜4dB振れる程度から始めてください。常に振り切っているのはかけすぎで、歌の抑揚が失われます。深くかけたくなったら、それはコンプではなくオートメーションで処理すべき差だという合図です。
Q. リバーブを減らせば前に出ますか？
前には出ますが、減らしすぎると乾いて不自然になります。量を削る前に、プリディレイを取る・リバーブ側の低域を削る、の2つを試してください。同じ量でも輪郭が戻ることが多いです。
アヤノふふ、いい気づきですね。文章でも同じなんですよ。伝わらないときに声を大きくする人は多いのですが、たいていの原因は「周りが喋りすぎていること」なんです。まず静かにさせてあげる。それだけで、いちばん聞かせたい一行が立ち上がります。
この記事に出てきた用語
それぞれの詳しい意味は、DTM用語辞典で確認できます。
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次回はカノンのギター工房。宅録エレキの音作りと、ダブリングで厚みを出すときの落とし穴を扱います。
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